Владимир Путин принимает в Казани руководителей стран Юго-Восточной Азии: юбилейная встреча приурочена к 35-летию сотрудничества России с АСЕАН (Ассоциацией государств Юго-Восточной Азии). Для многих россиян этот регион ассоциируется прежде всего с отпускными направлениями — Таиландом, Вьетнамом и индонезийским Бали — однако на самом деле речь идет об одном из ключевых центров силы в современном мире. Это не просто «регион между Китаем и Индией» (и объект интереса США); участники АСЕАН стремятся к самостоятельной роли в формировании нового мирового порядка. В состав объединения входят весьма разные государства: от почти 300-миллионной Индонезии до страны с населением менее полумиллиона — Брунея; от социалистического Лаоса до королевского Таиланда; от управляемой военными многонациональной аграрной Мьянмы до ультрасовременного городского государства Сингапур; от буддийской Камбоджи до католических Филиппин. При этом все они сознают, что вместе представляют значительную силу и делают упор на экономическую интеграцию внутри блока. Совокупный ВВП стран АСЕАН (с учётом паритета покупательной способности) уступает лишь экономике Китая, США и Индии, а население объединения превышает 700 миллионов человек. Геополитическое влияние Юго-Восточной Азии будет только укрепляться. Потому для России этот регион — важнейший партнер, и страны АСЕАН также проявляют к нам заметный интерес. Именно поэтому девять из одиннадцати делегаций возглавляют главы государств или правительств; что касается двух стран, чьи лидеры не прибыли в Казань, это вовсе не признак охлаждения отношений с Россией. Напротив, в последние годы Индонезия и Мьянма демонстрировали сближение с нашей страной. Президент Союзной Республики Мьянма Минг Мин Аун Хлайн формально занял пост всего два месяца назад, однако фактически руководит страной на протяжении последних пяти лет, а до этого ещё десять лет фактически возглавлял её как верховный главнокомандующий вооружёнными силами — ключевой пост в структуре власти Мьянмы. Генерал неоднократно посещал Россию, но сейчас находится с официальным визитом в Пекине. Это не знак дистанцирования от Москвы: внутри самой АСЕАН в отношении Мьянмы с 2021 года действует ряд ограничений после распуска гражданского правительства и парламента военными, поэтому её руководство не принимает участия даже в саммитах организации. Потому на Казанском форуме страну представляет постоянный секретарь МИД в статусе спецпредставителя президента.