В Казани Владимир Путин принимает лидеров стран Юго-Восточной Азии: юбилейный саммит приурочен к 35-летию сотрудничества России с АСЕАН (Ассоциация государств Юго-Восточной Азии). Для многих россиян этот регион ассоциируется прежде всего с пляжным отдыхом — популярны Таиланд, Вьетнам и индонезийский Бали — но на деле это один из ключевых центров силы в современном мире. Это не просто «территория между Китаем и Индией» (и объект геополитического интереса США), а активный участник формирования нового мирового порядка, который стремится к самостоятельности. В состав АСЕАН входят весьма разные государства: от почти 300?миллионной Индонезии до Брунея с населением менее полумиллиона, от социалистического Лаоса до монархического Таиланда, от многонациональной Мьянмы с военным управлением и аграрной экономикой до ультрасовременного города-государства — Сингапура; от буддистской Камбоджи до католических Филиппин. Все они осознают, что объединив усилия, становятся значительной силой, и ориентируются на укрепление экономической интеграции внутри блока. По ВВП с поправкой на покупательную способность совокупная экономика стран АСЕАН уступает только Китаю, США и Индии, а население объединения превышает 700 миллионов человек. Геополитическое влияние региона продолжит расти, поэтому для России АСЕАН — важнейший партнёр, и она вызывает большой интерес со стороны этих стран. Именно поэтому девять делегаций представлены на высшем уровне; две делегации не возглавлены главами государств, но это не означает охлаждения отношений с Россией. Напротив, последние годы Индонезия и Мьянма демонстративно сближаются с Москвой. Президент Союзной Республики Мьянма Минг Мин Аун Хлайн официально вступил в должность всего два месяца назад, однако фактически руководит страной уже около пяти лет, а до этого около десяти лет был фактическим лидером как верховный главнокомандующий — ключевая позиция в Мьянме. Генерал неоднократно посещал Россию, но сейчас он находится с официальным визитом в Пекине. Это не враждебный жест по отношению к РФ — скорее следствие того, что в рамках АСЕАН в отношении Мьянмы с 2021 года действуют ограничения после распуска гражданского правительства и парламента военными, и потому её руководство не участвует в саммитах объединения. В Казани страну представляет постоянный секретарь МИД, выступающий в статусе специального представителя президента.