Валерий Непомнящий связывает провал сборной Узбекистана на чемпионате мира с ошибочными тактическими ходами главного наставника Фабио Каннаваро. На групповом этапе дебютанты турнира проиграли командам Колумбии, Португалии и Демократической Республике Конго. Непомнящий выразил свое недовольство итогами, отметив, что по его мнению узбеки могли бы пройти дальше, заняв третье место в группе. По словам экс?главного тренера, часть вины за неудачу лежит на итальянце Каннаваро, ошибочно выстраивавшем тактику. Команда уступила Колумбии (1:3), Португалии (0:5) и ДР Конго (1:3). Каннаваро возглавил сборную в октябре 2025 года; путевку на турнир подопечные завоевали при Тимуре Кападзе. Непомнящий ранее трудился со сборной Узбекистана в 2006 году, а в 1988–1990 годах руководил сборной Камеруна.
«Возможно, мне не следовало бы так высказываться, но я уверен: командой должен был управлять Тимур Кападзе. По моему мнению, Каннаваро неправильно оценил уровень футболистов и не подобрал адекватную тактику для матчей. Нужно было акцентировать внимание на сильных сторонах игроков, а не подгонять их под свою концепцию. Кападзе, который долго с ними работал, лучше представляет их возможности. В первой встрече команда выглядела скованной и слишком осторожной, а во втором матче — чересчур рискованно», — заявил Непомнящий.
«В третьем поединке что?то начало налаживаться, но и соперник был не самого высокого уровня. Мне жаль, потому что я думал: Узбекистан должен был пройти дальше, заняв третье место. Но этого не случилось. Некоторые знакомые нам игроки проявили себя ярко. При таком составе следовало действовать от обороны и ловить моменты для быстрых контратак — ведь были исполнители, способные этими шансами воспользоваться. Пытаться же равняться с Португалией или Колумбией было, на мой взгляд, ошибкой», — добавил он.